第4章　大正時代の上富良野　第4節　交通と通信の整備

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2、鉄道の状況

 

　釧路線から富良野線へ

　本村を通過する鉄道は北海道官設鉄道の十勝線として明治32年(1899)に開通してから、同39年に鉄道国有法が制定され、北海道炭礦鉄道と北海道鉄道を買収して北海道の主要鉄道路線が国有化されると、同40年7月に北海道線となり、その後、同年9月に旭川・釧路間が全通したのを受けて、同42年10月に路線名が改称され釧路線となった。

　大正期に入ると、釧路線は札幌と道東を結ぶ内陸幹線路として、また上川と十勝を結ぶ要路として期待されたのであるが、大正2年11月に滝川・下富良野間が開通すると状況が大きく変わった。この滝川・下富良野間の開通によって、従来の滝川・旭川・下富良野間を結ぶ路線より距離が半分に短縮され、釧路までの運転時間も約1時間短縮されることになった。

　こうしたことから、滝川・下富良野間を直接繋ぐ路線がこれまでの旭川・上富良野を経由する路線に変わって、札幌と帯広・釧路を結ぶ新しい幹線路として注目されるに至ったのである。その結果、同2年11月6日に下富良野・旭川間は釧路線から富良野線と名称が変更され、また、同月10日に滝川・下富良野・釧路間が釧路本線と改称された。それ以後、札幌から帯広・釧路方面に向う主要列車はすべて釧路本線を使うようになり、旭川から帯広方面に向かう直通列車は、それまでの1日3回から1回となった(『北海道鉄道百年史』上・下)。

　こうして大正期の富良野線は富良野地域と道央の中核都市旭川を結び、上川と十勝を結ぶ路線として、地域に密着した役割を期待されることになったのである。

 

　上富良野駅の営業状況

　大正期における富良野線の運転状況の一端を、大正10年の時刻表(同10年10月5日改正「汽車時間表」、小樽交通記念館蔵)によってうかがうと次のようであった。

　下富良野発旭川行きが午前2本午後1本、旭川発下富良野行きが午前・午後それぞれ2本ずつで運行され、この時にはすでに旭川から帯広方面に向う直通列車はなくなっていた。旭川・上富長野間の所要時間は、上りが平均約1時間26分、下りが平均1時間39分であった。

　上富良野駅の旅客利用状況は、大正2年度の乗車人員2万5,261人、降車人員2万4,955人、同14年度の乗車人員5万5,931人、降車人員5万6,799人であった(北海道鉄道管理局『大正弐年度年報』、札幌鉄道局『大正十四年度年報』、北海道大学附属図書館北方資料室蔵)。大正期を通じて上富良野駅の乗降客は2倍に増えたのである。このことは、札幌と釧路を結ぶ幹線路が釧路本線に移っても、それは上富良野の人々の鉄道利用には殆ど影響はなく、かえって、富良野線は地元の人々の生活の足としての役割を着実にはたしていたことを示しているといえよう。

　貨物の取り扱いについては、大正13年版『上富良野村勢一班』によれば、当駅発送品として、米・木材・石材・雑穀・薪炭・硫黄が、到着品として、鮮乾魚・味噌醤油・縄筵其他・和洋酒・肥料が項目にあげられている。これらが当駅の取り扱い主要貨物と考えられるが、この他に、馬の取り扱いも多かったようである。

　これらの内容は大正初年とほぼ変化はないようであるが、米は、同4年頃から発送量の方が多くなっている(北海道鉄道管理局『大正四年度年報』)。また馬については、「上富良野村は大正七年軍馬購買地に指定されており、毎年十一月には占冠村から北は美瑛村まで富良野沿線七ケ村の馬が上富良野に集められ、定期軍馬購買が実施されていました」との証言がある(南喜四郎「馬と共に六十年」『郷土をさぐる』第4号、昭60)。

　大正期の駅長は、当駅の調査によれば、大正5年5月10日に就任した5代目に当たる片山勝三、6代佐藤英二(就任年月日不明)、7代小平奥次郎(同)、8代木下清次郎(大正9年9月9日就任)、9代後藤孝一(同11年10月29日)、10代伊藤誠三郎(同15年1月28日)が務めた。

　なお大正期には、富良野線に新駅が誕生している。それは美瑛村に属するが、美瑛駅と上富良野駅との間、上富良野との村界に接して置かれた美馬牛駅である。これは付近住民の懇請により、十勝岳噴火の直前に設置が決定、噴火後に開業した。開業当日の大正15年9月10日には地元住民によって盛大な祝賀会が催されたようである(『旭川新聞』大15・5・2、同・9・11)。

 

　表4−13　大正10年時刻表(10月5日改正)

　　上り　(時刻は24時制で示した)

下富良野駅発	7：15	11：58	17：40
中富良野駅〃	7：31	12：15	18：00
上富良野駅〃	7：50	12：32	18：19
美瑛駅〃	8：29	13：10	19：00
辺別駅〃	8：58	13：38	19：30
旭川駅着	9：16	13：55	19：47

下り

旭川駅発	5：50	9：23	14：45	19：10
辺別駅	6：20	9：42	15：06	19：31
美瑛駅	7：04	10：18	15：43	20：06
上富良野駅	7：55	10：51	16：18	20：40
中富良野駅	8：19	11：05	16：34	20：56
下富良野駅着	8：37	11：19	16：48	21：10